时间就是金钱。人们虽然在网络上投入了大量的时间和精力，但却往往得不偿失。生命中宝贵的分分秒秒被浪费在无用的广告、垃圾邮件和琐碎的新闻上，累积起来的时间消耗不容忽视。甚至谷歌公司（Google，下称谷歌）、微软公司（Microsoft，下称微软）和雅虎公司（Yahoo，下称雅虎）也承认，用户的网上注意力付出并未获得相应的回报。

　　单纯优化性能和提升检索效率已不足以造就一个“令人驻足”的网站。商家还得找出奖励在线用户注意力的办法。一家搜索引擎公司为用户提供奖品。某些社会性书签网站（Bookmarking Site）支付活跃用户一定费用，以奖励他们为内容所做出的贡献。还有极少数站点干脆为访客们提供真金白银的奖励。

　　注意力经济正扬帆起航。注意力经济的基础是：在信息过剩的时代，注意力是一种稀缺商品。经济学的规律同样适用于信息管理。 例如，垃圾信息的制造者在注意力经济中完全没有创造出新的价值，相反，他们破坏了价值。部分市场推广公司和内容发布商提出了一个名为“注意力联盟”（编者注：参见边栏《兑现保证金，灭绝垃圾信息》 ）的新生概念，要旨就是保证信息接收者的时间和精力不被浪费。一旦发现自己注意力被浪费后，用户就可以把信息发送者抵押的“保证金”兑换成货币，从而获得补偿。

　　这种方式也迫使商家变得更具创造性。最近，美国维珍移动公司（Virgin Mobile USA，下称美国维珍移动） 启动了SugarMama计划。在这个活动里，客户在屏幕上每观看30秒广告或文字信息，公司就返还一分钟的免费通话时间。但是客户必须回答与广告有关的问题，以确保他们的确收看过广告。

　　美国维珍移动的首席市场官（CMO）霍华德·亨德尔（Howard Handler）表示：“现在要插播一条信息、一个品牌或一段内容，比以前更富挑战性了。”现在的网络空间可以让用户很容易地传播观点，同时各式各样的系统正在搜集用户阅读习惯。“买家和消费者的参与意识正在逐渐增强。”亨德尔评论道。

　　如果客户没有参与意识，没有具有相同兴趣的客户群体，社会经济的大潮会走向何方呢？AttentionTrust网站创建于去年下半年，旨在提醒人们关注自己在网上注意力的分配情况，从而使得用户对自己的“注意力数据”（Attention Data）被如何利用拥有更大的控制权。

　　AttentionTrust 的注意力记录器是一个火狐浏览器（Firefox Browser）扩展，它允许用户记录点击和浏览历史，目标是使客户逐渐摆脱自身浏览信息被他人收集的方式，转而由自己向广告商提供信息，促使客户参与“许可型的市场推广”（Consent Marketing）。
贴现、奖品和其他形式的补偿一直被用来调节消费型商品和高价商品（比如汽车）的价格，但是如果用于补偿本来就免费的网上服务，这种方式就会变成一笔极高的开销，因为免费本身就是一种补偿。当然，在竞争日趋激烈的网络世界，免费也许还远远不够。

对“零广告”的渴望

　　部分行业一直为自己能够吸引和保持公众注意而感到骄傲，比如报纸、杂志和广播电视。这些媒体非常依赖自己的忠实受众，以及为这些受众注意力支付费用的广告商。但是现在，情况已发生了变化。

　　Last.fm 网站正冲击着传统的电台广播模式。在传统模式下，人们在获取免费收听服务的同时，也被迫在不感兴趣的广告上耗费了注意力。Last.fm公司首先记录下网站用户的收听习惯，接着结合每个用户的收听习惯，提供不含广告的歌曲播放列表。这种方式每天为Last.fm网站带来一千万首歌曲的流量，它与音乐推广公司免费分享这个庞大的用户注意力数据。该公司的收入来自于付费在线广告，歌曲推广费用，通过亚马逊网站（Amazon）和其他电子商务平台销售歌曲的收入，同时还有部分收入来自于用户为高级音乐共享功能支付的使用费。

　　在三月举行的E-Tech大会上，Last.fm的首席执行官（CEO）费利克斯·米勒（Felix Miller）把Last.fm 描述成一种“注意力服务”— 如果公司获得了注意力数据，公司也将为此提供服务以作为回报。用户甚至可以删除与自己收听习惯有关的数据。很少有公司愿意为用户提供这个程度上的选择权。

　　对销售企业来说，只有与销售相关的注意力数据才是重要的。即便在互联网之外的世界里，人们的注意力分配也有了越来越多的选择， 成千上万的人开始购买数字录影机（Digital Video Recorders），这样就可以自主地选择观看内容并且跳过广告。越是传统的公司，对注意力经济越是难以适应— 比如零售业、金融机构、电脑硬件制造商和其他依赖Web和用户互动进行销售的公司。把更多的数据控制权交还给客户，是注意力经济的典型特征，但是大多数商家仍然认为客户数据属于公司资产而不属于客户个人。

　　此外，注意力经济的成功还要求在客户购买以后依然长时间地保持线上注意力。许多商家已经在尝试向现有客户发送有关优惠和促销的电子邮件，但是，仅仅靠这种方式可无法回报客户的注意力付出。

　　瑞迪生游轮公司（Regent Seven Seas Cruises）正试图把享受过游轮服务的乘客的注意力带回它的网站。公司向这些乘客提供了他们喜爱的网络服务：自建旅行相册。通过与SharedBook网站的合作，公司为客户制作了一些与旅行相关的相册页，剩下的页面让客户自己添加照片和文字，作为留念。

　　谷歌是全球最成功的网络公司，去年纯收入为14.7亿美元，比前年提高270% ，从而成为了靠用户注意力升级为大众焦点的实例。众所周知，谷歌的主要收入来自于对赞助商链接点击的收费。谷歌能获得这些赞助商是因为它提供了最有效率的搜索结果。相关行业声誉的基础是谷歌的网页排名算法，它跟踪用户对哪些网页感兴趣，并基于这些数据返回搜索结果。谷歌非常鼓励用户使用它的搜索引擎，甚至为此给用户付费，但是它却不愿过于详细地解释它的付费模式。

　　投资人也日益认同注意力的价值。去年12月，雅虎收购了深受好评的“社会性书签”网站Del.icio.us，它能帮助读者免费管理网络书签，并且分享他们认为值得关注的站点。在被雅虎收购之前，Del.icio.us已经吸引了诸如亚马逊、BV Capital公司和Union Square 风险投资公司等几家投资公司，以及其他几位个人投资者，其中包括网景公司（Netscape）的创始人马克·安德森（Marc Andreessen）和奥莱利传媒公司（O'Reilly Media）的创始人蒂姆·奥莱利（Tim O'Reilly）。

　　几个月以前，雅虎向一小群用户发送了一份市场调查，询问用户如果公司提供免费的Netflix（编者注：美国线上DVD租赁公司）账号或是雅虎音乐的打折优惠券，用户是否愿意提高使用雅虎搜索的频率作为回报。但是公司的一位女发言人称，市场调查目前尚无结果。
对谷歌和雅虎来说，企业强劲的成长势头使他们不急于求变。但是对于使用人数较少的搜索引擎而言，他们会更倾向于使用贴现、奖品和折扣等方式来赢得用户。

　　例如，Blingo.com基本上就是采用了谷歌搜索加上幸运抽奖的模式。网站后台的搜索核心仍然是Google—Blingo.com获得了谷歌搜索的使用许可。用户通过Blingo.com提交搜索，然后从Google的搜索结果中提取内容返回用户。Blingo.com的共同创建人和CEO弗兰克·安德森（Frank Anderson）表示：“我们和别的搜索引擎一样，也是通过网络赞助商的广告链接来获得收入，但是我们把收入中的一部分以奖品形式回馈给了用户。”

　　Blingo.com通过这种方式获得了忠实的用户。神经外科医生舒米特·韦德拉（Sumeet Vadera）在Blingo.com赢得了一部iPod Shuffle播放器和几张电影票。“我喜欢搜索加奖品的点子。”韦德拉表示在赢得这些奖品之前，他从未意识到自己的注意力居然能产生价值。
但是Blingo.com的奖品模式效果究竟如何呢？Blingo.com声称从2004年底网站测试到现在，公司已经送出了两万份奖品，其中包括亚马逊礼品券，苹果公司（Apple）的iPod播放器， Blockbuster杂志的免费订阅，电影票，以及TiVo数字录像机等。安德逊表示尽管不能透露任何企业商业数据，但是Blingo.com的用户数正在快速增长。当然，它所获得的用户注意力仍然无法和不提供奖品的谷歌相提并论。
在Blingo.com网站上，每位用户每天只有前十次搜索才有获奖机会，他们无需注册即可赢得奖品。奖品每月不超过两件。“如果你经常使用网站搜索，你的获奖机会将会非常大。”安德逊表示，“当然你不能指望每月都能赢取奖品。我们的盈利模式并不支持这样的用户回馈。你要知道，这终究还是一项免费的服务。”

分享财富

　　在去年对印度的访问中，比尔·盖茨（Bill Gates）通过一个电视访谈节目暗示谷歌并未和用户充分分享它的线上广告收益。他表示，微软正在考虑采取某种方式，比如通过免费软件或现金支付，与用户分享线上广告收入。然而迄今为止，盖茨所说的还没有兑现。微软发言人承认，公司正在考虑和消费者分享它的部分线上网络收入，但是该发言人也没有透露具体细节。

　　去年微软在搜索领域的市场份额不及谷歌，盖茨似乎是带着复杂和绝望的心情提出了这项建议。但是部分人认为这并不是一个疯狂的想法。彻丽希尔研究公司（Cherry Hill Research）总裁，前华尔街互联网分析员，亨利·布洛杰特（Henry Blodget）在一篇网络日志（Blog）中表达了对这一想法的赞同。每当用户点击赞助商的链接，谷歌就会获得一笔纯利润。“这很容易理解，人们会逐渐习惯于为自己的注意力付出索取回报。” 布洛杰特分析说，“目前来看，谷歌即使和用户五五分成，它依然能够获得巨大收益。”

　　今年年初，社会性书签网站Simpy.com决定帮助它的用户通过自己的书签页赚钱，这是对用户注意力价值的高度认可。Simpy.com的创始人奥蒂斯·高斯庞德奈蒂斯（Otis Gospodnetic）表示：“我们的出发点是与那些对网站有贡献的用户共同分享财富。”

　　Simpy.com使用了谷歌的AdSense服务，这是一种网站发布者提供的广告服务。Simpy.com和其他AdSense服务用户会获得部分插入网页的代码，这些代码的作用是从谷歌的广告合作伙伴那里撷取与网站内容相关的在线广告内容。一旦这些广告被用户点击，广告商就会向谷歌付费，谷歌再与广告所在的网站分成。这笔分成也正是Simpy.com向客户提供的收入。

　　刚成立两年的Simpy.com拒绝了提供自身财务状况详情的要求。该公司还远远落后于Del.icio.us，尽管Del.icio.us并没有为用户的使用提供奖赏。以今年6月1日为例，根据流量统计网站Alexa.com的数据，Simpy.com在网上排名19,514位，Del.icio.us排名248位。

　　RawSugar是一个在今年年初亮相的社会性书签网站。该网站为排名前十位的用户提供现金奖励。公司为每月访问量位列前三的目录创建者分别提供150、100和50美元的奖励，其余七位用户可以获得25美元的奖励。

　　消费者群体在网上正变得日益活跃，在某些领域，他们期望获得更大的权利和回报。从消费者的角度来看，无论线上线下，他们都会重新审视自己和网上商家的关系。如果继续拿无用的信息轰炸消费者，并且忽视他们的注意力价值，商家无疑将在注意力经济时代里遭到惨败。

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